Birkebeinerrennen
Skarverennen

Birkebeinerrennen

Das Birkebeinerrennen ist das bekannteste Langlaufrennen in Norwegen, an dem auch Spitzensportler wie Vladimir Smirnov, Erling Jevne und Anita Moen teilnehmen. Das Birkebeinerrennen ist Mitglied des Worldloppet *), einem Zusammenschluß der größten und bekanntesten Langlaufrennen der Welt. 

Geschichtlicher Hintergrund:
Die Geschichte des Birkebeinerrennens geht bis Anfang des 13. Jahrhunderts zurück. Im Jahre 1206 herrschte in Norwegen ein Bürgerkrieg. Das Land war in viele Kleinkönigtümer zerfallen, und überall kämpften größere oder kleinere Kriegerhaufen unter ihrem König oder Häuptling um die Herrentümer im Reich. In diesem Streit standen Vater gegen Sohn, Bruder gegen Bruder, und niemand konnte sich sicher fühlen.
Der Anführer der Birkebeiner (der Ausdruck stammt daher, weil die Soldaten ihre Schienbeine mit Birkenrinde umwickelten), König Sverre, hatte sich vor seinem Tod 1202 die Macht über große Teile des Landes erkämpft, doch in den Regionen Viken und den Oplandene hielten sich die Bagler am stärksten. Unter König Sverres Sohn, Haakon Sverreson, nahm der Krieg an Heftigkeit ab, flammte aber wieder auf, als dieser nur kurze Zeit später, im Jahre 1204, starb.
Nur wenige Wochen nach dem Tod Haakon Sverresons wurde dessen Sohn Haakon Haakonsson in Folkisberg in Østfold geboren. Die Bagler machten Jagd auf das Kind, und kurz vor Weihnachten 1205 machten sich eine Handvoll Birkebeiner mit dem kleinen Königssohn auf die Flucht nach Nidaros (dem heutigen Trondheim) zu ihrem König Inge. Am Heiligen Abend erreichten sie Hamar und reisten weiter zu einem kleinen Hof bei Lillehammer, wo sie sich verborgen hielten.
Im Januar 1206 brachen sie wieder auf, und da sie sich nicht trauten, den vielbefahrenen Weg durch das Gudbrandsdal und über das Dovrefjell zu nehmen, reisten sie auf ihren Skiern übers Fjell hinüber ins Østerdalen. Hier gerieten sie in ein Unwetter mit Frost und Schneesturm. Die beiden mutigsten und besten von ihnen, Torstein Skevla und Skjervald Skrukka reisten den anderen voraus und nahmen das Kind mit sich. Sie erreichten Velberget im Østerdalen, wo sie von Bauern aufgenommen wurden, die ihnen den Weg nach Norden zeigten.

Gemälde von Knut Bergslien von 1869, welches die zwei Birkebeiner-Krieger darstellt, die das Königskind (den späteren König Håkon Håkonsson) im Jahre 1206 von Lillehammer in das Østerdalen retteten. Diesem Skilauf wird noch heute mit dem jährlich stattfindenden Birkebeinerrennen von Rena nach Lillehammer gedacht.

Hinter dem knappen Bericht der Sage über diese Birkebeinerreise stehen zwei Männer, die sich mit einem knapp zweijährigen Kind durch den Schneesturm übers Fjell kämpfen und gar nicht daran denken, umzukehren oder aufzugeben. Es galt, die Zukunft des Landes zu retten, und unter dem Einsatz aller ihrer Kräfte, ihres Mutes und ihres Willens gelang es ihnen, das Kind, welches Norwegens König werden sollte, in Sicherheit zu bringen.

Haakon Haakonson beendete den Bürgerkrieg, und unter ihm erlebte Norwegen im Mittelalter seine große Blütezeit. Die Reise der beiden Birkebeiner machte Geschichte.

Der Gedanke hinter dem Birkebeinerrennen hat seinen Ursprung in dieser historischen Birkebeiner-Sage. In erster Linie sollte das Rennem dem Nationalsport Norwegens jedoch neue Impulse geben. Und das große Interesse und die hohen Teilnehmerzahlen am Rennen zeigen, daß der Bedarf nach einem praktischeren und bürgernäheren Wettkampf-Arrangement neben dem normalen sportlichen Langlauf groß war. Das erste Birkebeinerennen wurde 1932 im Stadion Engevold in Rena arrangiert. 
Später wurde der Streckenverlauf entlang der historischen Route von Rena nach Lillehammer übers Fjell gelegt. Die heutigen Birkebeiner können unterwegs eine großartige Natur, aber auch Anstrengung und Schweiß erleben, und nicht zuletzt eine große Befriedigung, 58 km geschafft zu haben. Der Rucksack von 3,5 kg, den alle Teilnehmer tragen müssen, symbolisiert den Königssohn Haakon Haakonson.


Praktische Infos zum 65. Birkebeinerrennen am Samstag, 23. März 2002:

Skarverennen

Das Skarverennen wird als das größte Langlaufrennen der Welt gerechnet und verläuft von Finse entlang der Trasse des Rallarvegen unter dem mächtigen Fjellrücken des Hallingskarvet nach Ustaoset, Länge: 38 km. Alternativ kann man das "Kleine Rennen" von Haugastøl nach Ustaoset von 26 km Länge gehen. 

Die Anzahl der Teilnehmer wird aus Sicherheitsgründen und Rücksichtnahme auf die Besonderheit der Strecke (wetterausgesetzte Loipe durch Hochgebirgsterrain), der Transportkapazität (der Startpunkt Finse ist nur mit der Bergenbahn erreichbar) und die verletztlich Natur auf 14.000 begrenzt. 

Termin: 27. April 2002

*) Skirennen in aller Welt: siehe www.worldloppet.com

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